これは……ひょっとしてひょっとしてってこと？？？？
先ほどまで誰も誘えず呆然としていた頃とは打って変わり、僕はすっかり有頂天になっていた。このままだとぼっちランチになるだろうと思っていただけに、誘ってもらえたという安心感は大きい。だがそれ以上に、容姿端麗なナガタさんとご一緒できるという事実に舞い上がっていた。正直隣で嘔吐されてついていないな……と思ってしまっていたが、今やそんなことはどうでもよかった。
しかし……少々調子に乗りすぎていたのかもしれない。
「あの〜すみません。もしお邪魔でなければ、私も参加してもいいですか？」
何奴……！と思い振り返ると、そこにはムラマツさんが立っていた。
「私も一人なんですけど、一緒にランチしても大丈夫ですか？」
「ええ、もちろんです。先ほどはご迷惑おかけしてすみません」
「全然大丈夫です。もう具合は大丈夫ですか？」
気配なく不気味に登場したムラマツさんは、当然のように僕とナガタさんの間に入ってきた。嘔吐のことでお世話になった縁や同じ女性同士という安堵感からなのか、ナガタさんは快くムラマツさんを仲間入りさせた。すると……
「あの……僕らも一緒にランチしても大丈夫ですか？」
どこから嗅ぎつけてきたのか、孤独に突っ立っていた男達が、わらわらと集まってきたのだ。これまたナガタさんは、嫌な顔せず笑顔で彼らを受け入れる。
……というわけで、ナガタさんと二人きりランチタイムだったはずが、ナガタさん、ムラマツさん、ミヤギさん、A山(男・仮名)、B山(男・仮名)、そして僕の計6名で過ごすことになった。
ここで今一度、メンバーを振り返っておこう。
ナガタさん→自己紹介タイム中に車内で嘔吐をしてしまった、会社員38歳。黒髪ショートカットに、デニムのスカート。容姿端麗で絵から出てきたような外見。婚活バスツアーとは無縁そうだが、実は5回ほど参加経験あり。
ムラマツさん→なんか小さくてかわいいやつが好き。メンバーの一人のハチのワレが好きで、ぬいぐるみを持ち歩いている。ボサボサ黒髪ロングヘア。上下どちらもオーバーサイズ気味のトップスと、ロングスカート。化粧っ気がなさそうなフェイスに、涼しすぎる一重瞼。そして極め付けは、うっすら生えた口髭。全体的に重たい印象で、地味。38歳キャラクターショップ店員。 ミヤギさん→南の島が似合いそうな容姿の沖縄出身。写真スタジオで働いている。37歳。ショートカットがとても似合っていて、明るくいつも笑顔。犬好き。だが時々貧乏ゆすりしているところが気になる。
A山→45歳。自称年収600万以上の、会社員。仕事内容はよくわからないが、株を取り扱っているらしい。肥満体型であるものの、痩せれば底なしの可能性を秘めているような顔立ち。本人曰く女性に不自由していないらしい(じゃあなんで婚活バスツアーに参加した？)。いつも危ない橋を渡りたがっている印象。口臭が気になる。
B山→45歳。自称年収600万以上の、不動産会社勤務。お金回りが良さそうな印象。一目でハイブランドだとわかる、露骨にロゴが入った洋服やバッグ持っていた。細身でハンサム……かもしれない。帽子を頑なに脱がないところにアイデンディティを持っている模様。腕時計を何故か二つつけていた。
ホピ沢→42歳。 自称年収600万以上の、研究員。自身の仕事内容は説明できるが、A山B山のように株やお金の取引についてはさっぱり。太ってはいないが細くもなく、167センチの低身長。襟付きの服が好きというか襟がついていないと落ち着かない。蒲田生まれ蒲田育ちに誇りを持っている。
以上の6名が、昼食を共にするメンバーだ。
